« Le projet r.é.p.a. est la réponse de notre ville au problème de la toxicomanie chez les jeunes. Pour la première fois, les jeunes pourront bénéficier de soins résidentiels à temps plein sans devoir se rendre dans le nord de l’Ontario, sortir de la province ou même aller aux États-Unis. Ils pourront aussi apprendre à prendre des décisions en connaissance de cause grâce à un counseling précoce et un programme avancé d’information et de prévention dans nos écoles secondaires. »
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Il faut au cerveau jusqu’à 23 ans avant d’atteindre sa pleine maturité. Cela signifie qu’expérimenter avec des drogues ou de l’alcool peut sérieusement endommager les circuits du cerveau en développement. En d’autres mots, plus l’ado devient accoutumé, plus il inflige de dommages à son cerveau. Si cette dépendance n’est pas résolue au cours de la puberté, il est très probable que le jeune va lutter contre la dépendance pour le restant de sa vie.
C’est pourquoi il est tellement important de s’occuper immédiatement des abus de substances chez l’adolescent, et la meilleure façon de le faire est en ayant recours à un traitement résidentiel — où l’adolescent est éloigné des mauvaises influences, placé 24 heures par jour dans une institution pour au moins trois mois, et où il reçoit l’aide dont il a besoin pour se débarrasser de sa dépendance.
Plusieurs ados qui deviennent « accros » à l’alcool ou aux drogues proviennent d’environnements familiaux qui ne les appuient pas (et sont même très dysfonctionnels), de même que de foyers à faible revenus ou monoparentaux. Cependant, les enfants provenant de familles affluentes développement également des problèmes de toxicomanie, principalement parce qu’ils possèdent les moyens financiers d’acheter de l’alcool et des drogues illégales.
Les adolescents aux prises avec des problèmes de toxicomanie de longue date sont également de gros utilisateurs du système de santé, (service d’urgence, santé publique, santé mentale et traitement des toxicomanies) ainsi que des services sociaux, y compris de l’aide sociale et des services de police.
Il est essentiel de séparer les adolescents de leur environnement familial et scolaire, où leurs contacts avec leurs pairs, les situations à risque élevé et d’autres influences négatives peuvent les pousser à faire une rechute.
Pour être efficace, un traitement résidentiel pour les jeunes doit :